С первого взгляда между романами ничего общего. Первый- приключение с пиратами и любовью, второй- мрачная антиутопия. Но это только на первый взгляд. На самом деле оба они об одном: о том, что не деньги и благополучие делают нас людьми, о том, что любые времена — хорошие или плохие — не повод терять главное- Веру, Надежду и Любовь. С радостью рекомендую порцию оптимизма от Джека Вэнса: "Золото и Железо" и "Вечная жизнь"(Кларджес):

Золото и Железо: Далеко-далеко

К сожалению, случилось так, что более развитые цивилизации первыми нашли Землю. А мы много знаем, чтобы бывает в таких случаях: более продвинувшиеся в технологиях рано или поздно начинают смотреть на своих менее развитых партнеров, как на отсталых дикарей, посматривая на них и их дела снисходительно с высот своих достижений. А аборигены, восхищаясь достижениями пришельцев, неизбежно начинают или завидовать, или мучиться разными комплексами, озлобляясь и ненавидя.

Вот и Рой Барч, землянин на службе надменных инопланетян, думает, что лучше бы людям их не встречать, пусть они и принесли новые знания и технологии.

Пусть бы люди добились всего сами медленнее и тяжелее, но могли бы гордиться своими деяниями. И он твердо уверен: человечество рано списывать со счетов, превращать его в учеников и слуг, послушно следующих по указанному космическими цивилизациями пути. И ведь оказался прав, когда внезапно оказывается в плену космических пиратов и ему приоткрывается изнанка жизни владык Галактики.

Прекрасный приключенческий роман . Очень небольшой по объему, и очень динамичный, на страницах которого нашлось место практически для всего: от описаний жизни надменных инопланетных лордов, скованных в своей развитии вековыми традициями и законами, до живописных сцен из жизни их вечных противников- космической расы рабовладельцев, от безнадежной покорности судьбе бывших рабов- изгоев до упоения победами восставших против несправедливости. Оказалось, что "дикарям" землянам есть что предложить Галактике: мужество и упорство, находчивость и трудолюбие, умение найти нетрадиционные пути решения любых проблем и вести других за собой других, что позволяет людям никогда не сдаваться даже в самых безнадежных ситуациях.

Но главное земляне могут научить своих соседей по Галактике главному. Вере, Надежде и, конечно, Любви. Такой, что даже избалованная инопланетянка- аристократка не сможет устоять против мужественного и упорного дикаря-землянина. И в результате такого союза возникает самый необычный сплав во вселенной: яркого утонченного золота цивилизованности и несгибаемой мощи дикого железа . И это оказалось самым удачным исходом оказалось очень удачным для каждой из сторон.

Это такая поучительная история для тех, кто уже начал забывать в изнеженных объятиях цивилизованности, что привело людей к этому моменту их истории. О тех качествах, которые начинают отправлять на свалку истории. Но ведь никто не знает, как оно все повернется : вдруг прилетят какие-нибудь умники и нам вновь придется вспомнить кое-что из того старого арсенала. Ведь сколько там на небе звезд, и кто там прячется среди них...

Вечная жизнь(Кларджес): Надежда в небесах

Мечты людей на светлое будущее обманули их, и вот уже вместо расселившегося по Галактике Человечества- всего лишь горстка людей в маленьком анклаве цивилизации. Последний город Земли -Кларджес, хранилище всех знаний и достижений, место, где больше нет места мечте, надежде или любви..

Мечта о вечной жизни достигнута, но, к сожалению, не для всех. Ограниченные ресурсы последнего города не могут прокормить растущее население, потому придумана изощренная система классов, для каждого из которых определен свой срок жизни. И чтобы стать бессмертным надо быстро продвигаться из класса в класс. И никаких исключений: кто не успел, тот опоздал навсегда.

Над каждым витает угроза смерти. И потому все жители города поголовно продали душу за возможность продлевать свои дни, сражаясь за каждую минуту с тысячами себе подобных, посвящая каждую секунду своей жизни продвижению вверх по карьерной лестнице. Вечная борьба за безбедное и бесконечное существование: быстрее вверх, не щадя себя и других, без милосердия, без радости, без любви.

Главный герой Грейвен Варлок, уже раз добившийся самых высот и оказавшийся вновь в самом низу из-за непростительной ошибки, готов на все, чтобы вернуться в среду вечно живущей элиты. Буквально на все — на подлость, предательство, убийство, растрачивая свой великолепный ум, решительность, находчивость на придумывание бессмысленных проектов и изощренных интриг.

В этом романе есть две примечательные вещи: намного раньше прочих мастер описал то, что потом не раз использовали фантасты. А именно суррогатные тела, в которые можно загружать сознание оригинала и таким образом продлевать жизнь до бесконечности. И почти гротескное описание общества, подменившего жизнь призрачной погоней за благополучием и карьерой. Общества слепых и покорных глупцов, растрачивающих силы и время, хотя выход — простой и ясный был всегда у них перед глазами. Жуткое, легко узнаваемое и беспощадное описание послушного стада, готового равнодушно взирать на любое беззаконие и несправедливость, пока не ущемлены их собственные интересы.

Отличный роман и как антиутопия и как приключение. Запутанная интрига, разворачивающая на удручающем фоне умирающего общества с его извращенными развлечения и стремлением заглушить вечный страх и муки почти угасшей совести. И очень оптимистичный: даже на краю пропасти не поздно посмотреть вверх в небеса и найти там Надежду.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

На очереди: Йен Макдональд "Новая Луна", Толкиен "Неоконченные предания Нуменора и Средиземья" и Джаспер Ффорде "Последняя охотница на драконов"

Вэнс для меня всегда — глоток родниковой воды. А эти два романа, составляющие вместе одно цельное, законченное и очень умное произведение, по настоящему затронули, поскольку мастер смог передать то не проходящее чувство тоски по чудесному, которое заставляет нас, латентных Странников, читать фантастику. С радостью рекомендую: Джек Вэнс "Зов странствий" и "Лурулу"

Зов странствий

Сначала давайте уточним, что же такое Странствие. Это вам не туристическая поездка, когда смотришь на тщательно отобранные (неизвестно кем и не ясно по какому принципу) чудеса, без всякой глубины и, в общем то, без особой радости. Поскольку чего уж тут радостного — потная, душная и крикливая толпа, цель которой — просто запечатлеть себя на фоне достопримечательности, чтобы просто вызвать приступ зависти у знакомых и родственников.

И это вам не паломничество, когда в путь отправляются исключительно по причине того, что кто-то где-то что-то и, по большей части, очень давно, сказал, подумал или сделал. В сущности, эта особая разновидность туризма.

И уж тем более Странствием не может считаться гастрольный тур, когда труппа измученных людей, обуреваемая творческими кризисами, бытовыми проблемами и личностными конфликтами перебирается из одного места в другое, пытаясь решить все перечисленные выше сложности с помощью нескольких надоевших им до смерти номеров.

Настоящее Странствие нечто совсем, совсем иное. В него не отправляются ради денег, славы или решения мелких проблем. В него отправляются только ради того, чтобы заглушить тлеющее в глубине беспокойство, не дающее спокойно и тихо жить в комфорте и безопасности.

Таких людей, настоящих Странников, всегда, было немного. Но есть среди них некоторая категория, которых можно назвать латентными Странниками. Они спокойно живут и следуют установленным правилам, не слишком отличаясь от обычных людей и привыкнув к чувству постоянной неудовлетворенности. Таким, чтобы стать Странниками, нужен мощный внешний толчок, случай, поворот судьбы.

Вот к таким относится юный Майрон Тэни, о котором пойдет речь. Чего еще желать от жизни: из богатой семьи, хорошее образование, живет в самом центре цивилизации. Вполне достаточно для счастья, успешной карьеры и комфорта. И пусть гложет по ночам какой-то червячок, особенно когда смотришь на звезды. Но ведь это не повод срываться с места, бросать все и отправляться неизвестно куда и зачем?

Тут нужен тот самый случай, который сначала кажется самым большим несчастьем, а потом оказывается самым лучшим, что приключается в жизни. Так и с нашим героем: одно неприятное происшествие и вот ты уже не богатый наследник на благоустроенной планете, а всего лишь еще один бродяга на самой границе Космоса.

Еще одна прекрасная история от Вэнса. О молодом Страннике, нашедшем свое истинное призвание в скитаниях между звезд. Великолепное Странствие, когда миры, обычаи, чудеса мелькают, складываясь в причудливые рисунки в калейдоскопе Вселенной, превращаясь в занимательные истории, которые потом рассказывают в таких разных и таких похожих тавернах по всей Галактике. Герои — Странники по призванию — благородные романтики и мечтатели, в поисках призрачной идеи и ускользающего смысла.

От звезды к звезде следует еще одна "Королева Солнца", еще один "Светлячок", еще один "Пилигрим". Конца этому пути не видно, поскольку у настоящего Странствия есть только начало. Конец не важен, важна сама дорога — ее повороты, редкие остановки и, конечно, попутчики. И все отлично, если есть друзья-единомышленники и, что важно, не теряешь чувства юмора. А юмора, мягкой иронии, не злой насмешки от Вэнса хватит на всех, включая всякие разновидности туристов.

Лурулу

Но мы упустили с вами нечто важное, когда говорили о настоящем Странствии. О цели. Ах, да, мы вроде бы сказали — цель Странствия само Странствие.

Но позвольте внести ясность. Никто же не говорит, что отправился в долгий, небезопасный и лишенный комфорта путь только потому, что это его судьба. Нет, каждый придумывает какую то цель. Найти обидчика, подкопить деньжат, отыскать сокровище, разгадать тайну (после этого осяду и более ни-ни). Для более продвинутых Странников есть некая концепция, более духовная, чем материальная.

У нее много названий — Атлантида. Шангри-Ла, Камелот или Лурулу. Каждый может выбрать на свой вкус, в зависимости от времени и пространства. Но суть, в общем то, одна. Это то нечто, та таинственная сила, которая живет глубоко в душе любого настоящего Странника, заставляя его отправляться в бесконечный путь, терпеть лишения, с неуемным любопытством вглядываться в обыденность, находя скрытое волшебство повсюду.

Странствие Майрона Тэни и его друзей продолжается в том же выбранном мастером темпе, что и первом романе. Планеты и их обитатели, прописанные размашистыми разноцветными мазками, по-прежнему радуют красками и разнообразием. Сюжет, который уводит все дальше, отвечая на все вопросы, но оставляя надежду на вечное продолжение.

Последний подарок мастера вобрал в себя все, чем нас всегда радовал Вэнс. Всю тоску по далеким звездам, вечным Странствиям, новизне, все бесконечное его восхищение красотой и тайнами Вселенной, всю иронию, мягкие насмешки над попытками Человечества задавить в себе зов Странствий и вогнать целый Космос в свои придуманные законы и правила. Это такой огромный подарок читателям от человека, желающего сказать нам напоследок нечто очень важное, напомнить, что у каждого должно быть свое Лурулу, делающее нас добрее, умнее, благороднее и счастливее. Не потому что полно денег на банковском счету, а потому что жизнь — сама по себе великолепное и полное чудес Странствие, надо только научиться видеть в ней главное и не бояться следовать ее подсказкам.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

Следующие рецензии: Пирс Браун "Утренняя звезда", Ким Стэнли Робинсон "Зеленый Марс"

Долгожданная новинка из ранее не переведенного Вэнса, состоящая из полноценного, традиционного по сюжету и исполнению романа и короткого, странного придатка. Это скорее,книга для стойких приверженцев автора, чем для первого знакомства с его творчеством. Им и рекомендую: Джек Вэнкс "Галактический следопыт":

Работать детективом в мирах Джека Вэнкса — дело очень и очень нелегкое. Даже за банальными неверными женами и мужьями приходится "бегать" через половину Галактики. Прибавим к этому гигантское разнообразие культур, местные, весьма своеобразные традиции, инопланетные расы, от которых не знаешь, что и ожидать, и получаем в итоге, что профессия детектива (особенно частного) оказывается малопривлекательной для тех, кто хочет сделать большие деньги, карьеру или просто дожить до глубокой старости.

Господин Хетцель относится как раз к той редкой породе людей, которые сознательно выбирают столь не привлекательные с точки зрения карьеристов профессии и вполне преуспевают в них, умудряясь выжать даже из недостатков максимум пользы. При этом он позиционирует себя даже не как сыщика, а скорее как следопыта, поскольку, с учетом условий и методов его работы, речь скорее идет не об явных уликах, а лишь едва видимой цепочке следов, ведущих от одного факта (события, свидетеля) к другому. Причем цепочка эта изрядно присыпана инопланетной звездной пылью. И на этом стоит остановиться поподробней.

"Туристическое агентство Собачьей Слободы". Надо учесть, что это вполне традиционной вэнсовский роман, похожий и на "Властителей Зла" и на "Дердейн", когда молодой и положительный герой, уверенный(не без оснований) в себе и своих профессиональных качествах, умный и немного амбициозный, ищет доказательства и изобличает преступников, находясь в необычных условиях и странных местах. В данном случае нашему герою предстоит разгадать загадку экономического демпинга на рынке высоких технологий, для чего отправиться на планету, где этими самыми высокими технологиями и не пахнет. Ну, и далее традиционно: маленькие загадки, девушка и не страшные приключения.

Для меня в этом романе более интересен были не сюжет или герой, а место. Планета Маз в человеческой Вселенной Вэнса имеет особый статус: на ней, помимо людей, встречаются сразу три инопланетные цивилизации, и нашему герою при расследовании предстоит учитывать запутанные вопросы межзвездной дипломатии.

Тут и кроется моя большая печаль. Хоть с инопланетянами во Вселенной Вэнса мы сталкиваемся частенько, но это всегда эпизоды. И этот раз не принесет нам сюрприза. Инопланетяне остаются лишь фоном, декорацией. Только о "дикарях" гомазах узнаем чуть больше, но и это лишь быстро проходящие и неглубокие эпизоды. А ведь какой потенциал для истории нес странный культ войны, который оказывается неотъемлемой частью биологии и экологии целого вида!

Из традиционных приемов, конечно, стоит еще упомянуть девушку. Без нее никак. Нежная романтическая нотка, как обязательная добавка к крепкому приключенческому сюжету. И жаль, что наш исключительно собранный на работе герой, так и не дает себе воли. Только работа, ничего более.

Т.е. я хочу Вам сказать, что эта часть вполне достойна внимания поклонников фантастики Вэнса. Традиционно, крепко. Не лучшее, но и не из числа последних. Хорошее концентрированное приключение в интригующих месте и времени. На этом было бы славно, и завершить, но тут появляется:

"Очередь Фрайцке". Во- первых, это вовсе и не детектив, поскольку кто, когда и почему совершил преступление известно с первой страницы. Скорее, поиск пропавшего человека, когда для того, чтобы определить, куда негодяй скрылся, надо изучить его биографию едва ли не с пеленок. Во-вторых, придётся в хорошем темпе, практически нигде не останавливаясь для того, чтобы просто оглядеться и насладиться хотя бы пейзажами, попрыгать по планетам весьма большой Галактики. Встречи будут коротки, описания лаконичны, диалоги односложны. Единственное достоинство этой части — мы кое-что узнаем об истории самого Хетцеля. И это было бы оправдано, если бы впереди нас ждали другие его приключения, чтобы лучше понимать, почему этот талантливый и общительный человек выбрал себе профессию Космического следопыта. Но новых историй не последовало, оборвавшись, прямо скажем, не на самом интересном месте, чтобы так уж сильно скучать по этому герою.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

P.S. Следующая рецензия: Пирс Браун "Золотой сын"

Очередной крепкий вэнсовский фантастический роман. С восхитительными пейзажами и традиционным сюжетом. Спросите: если он так традиционен, почему же столь высокая оценка- 9 из 10? Из-за героя, который напомнил персонажей народных сказок , поражающих своей находчивостью и внутренней чистотой. С удовольствие рекомендую: Джек Вэнс "Маск: Тэйри":

Галактика, как известно, полна местами, привлекательными для реализации самых разных проектов. В ней есть скопления с теснящимися звездами, как будто специально созданными для желающих создавать Империи самого разного толка. В ней есть также одиноко плывущие в пустоте и надежно защищенные от посторонних глаз непроницаемыми облаками пыли и газа звезды. Они для тех, кто не любит гостей, и сам не стремится к путешествиям, экспериментаторов, возомнивших, что поставленный лично ими очередной социальных эксперимент изоляции, несмотря на богатый исторический опыт поражений, в этот раз окажется удачен.

Именно к этой категории относится звезда Мора, одиноко сияющая в самом центре пустоты и приютившая у себя сразу два обитаемых мира Маск и Скай. Естественно, его облюбовали очередные религиозные экспериментаторы, и вполне ожидаемо, что очередной эксперимент принес не совсем те плоды, на которые рассчитывали отцы-основатели.

Понятно, когда в экспериментах участвую многие, рано или поздно возникают разные трактовки, подходы и споры, как и что надо делать, а чего делать не надо. И далее, как всегда было: фракции, течения, правоверные и еретики, хорошие свои и плохие чужие — со всеми вытекающими последствиями. Вот и на планете Маск возникло множество различных течений, групп, которые со временем превратились в народы, если не в отдельные виды. И, как всегда, у Вэнса: прекрасное описание традиций и обычаев, сложившихся в долгой изоляции, в том числе и под влиянием местных природных условий.

Иногда это описание даже слишком лаконичное. Мне бы хотелось узнать больше о странном обществе ваэлей, их эволюции и связи с природой Маска. К этой тайне, к сожалению, удалось только прикоснуться.

Еще одной тайной осталась вечно висящая в небе планета-спутник Скай. Она осталась лишь деталью ландшафта, немного добавляя инопланетной экзотики. И только.

В остальном же это — типичная вэнсовская история с такими знакомыми героями и сюжетной конвой. Очередной молодой герой ищет свое предназначение в застывшем в неизменности обществе с пережившими свой век древними традициями и предрассудками. С обязательным путешествием во внешний мир, чтобы найти в результате равновесие между старым и новым, которое устраивает, прежде всего, нашего героя.

Герой, который предстает перед нами, так похож на тех, кого мы встречали уже в Дердейне или на планетах Аластора. Острый аналитический ум, решительность в достижении цели, деловая хватка и хитрость. Все это есть у молодого горца Джубала Дроуда. И не стоит его недооценивать вслед за влиятельными аристократами Тэйри. С виду простоватый и недалекий провинциал действует, как опытный разведчик или интеллектуал-детектив, справляясь с самыми неожиданными ситуациями, принимая решения исключительно из собственного понимания правды и справедливости. От своих товарищей из других миров он отличается, пожалуй, некоторой педантичностью(доходящей до занудства) и врождённой, как у героя народных сказок, смекалкой, которая заставляет восхищаться умением распознавать лазейки и слабости застывшего общества, неожиданными, но простыми решениями, посрамляющими костных и надменных аристократов.

Хочется верить, что Вэнс планировал рассказать нам еще несколько историй об одинокой звезде Море, планете Маск и ее обитателях, и таинственном Скае. Я бы с удовольствием вернулась туда, чтобы побродить среди гигантских деревьев, узнать тайну превращения людей в растения, и как с этим связан висящий в небе Скай. Но не суждено. А жаль.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

Последнее путешествие в скопление Аластор получилось не просто интересным, но пугающе узнаваемым. Не только от того, что, проживя полжизни при социализме, находила многие детали знакомыми, но от того, что Вэнс смог пойти дальше рядовой Антиутопии и написать о том, что не зависит от общественного строя и является общими чертами Человеческой натуры. С радостью рекомендую всем любителям социальной фантастики: Джек Вэнс "Вист: Аластор 1716":

Итак, любители экзотики и путешествий, мы с вами уже побывали на двух планетах скопления Аластор. На Труллионе, где жители миролюбивы и незлобивы в той же мере, как и внешне тихие воды, под поверхностью которых обитают самые настоящие монстры-людоеды.

Также мы побывали на Маруне, где среди великолепия средневековых замков их гордые владетели-интеллектуалы плетут изощренные интриги, находя малейшие лазейки в строгом своде традиций и правил, регламентирующих каждое мгновение их жизней.

И, если вам, любителям необычного и странного, эти два путешествия показались достаточно экзотичными, то вы просто ничего не знаете о том, что же есть на самом деле экзотика. Чтобы познать все грани необычного, я предлагаю вам отправиться на Вист.

Юный художник Джантифф Рэйвенсрок, как и многие из нас, тяготился размеренной и спокойной жизнью своей родной планеты Зак. Тяготился необходимостью зарабатывать себе на хлеб насущный, день за днем выполняя работу, к которой не лежала душа, переживая, что кто-то добился большего и преуспел там, где он потерпел поражение. Все то он искал чего-то необычного, что позволило бы ему выделиться из массы таких же, как он, все то он думал, что где-то там трава зеленее, солнце ярче и жизнь легче. Вы не замечали, в туристических проспектах оно так и есть?

Будем справедливы, по части необычного и странного Вист предлагает огромные возможности. Не то, чтобы его обитатели были оригинальны в своей социальном эксперименте — мы таких экспериментов в самых разных вариациях поставили в 20 веке достаточно, чтобы стать настоящими ценителями их тонкостей и деталей.

И, между прочим, некоторые до сих пор пытаются найти новые грани в воплощении идей всеобщего и полного равенства.

В этом плане обитатели Виста продвинулись дальше всех, доведя идеи социализма и коммунизма до полного и абсолютного абсурда. За что им честь и хвала, поскольку не каждый народ согласиться ставить на протяжении 100 лет такой эксперимент на самом себе, чтобы обогатить копилку негативного опыта всего Человечества.

Не знаю, откуда Вэнс черпал свои знания о жизни при социализме. Похоже исключительно из пропаганды времен холодной войны и рассказов перебежчиков на "забугорных голосах", которым, сами понимаете, надо было как -то отрабатывать свой хлеб с маслом, повествуя леденящие душу обывателей истории о вороватых, нищих, необразованных, глуповатых, вечно голодных и пьяных бывших соотечественниках.

Но самое замечательное, что из этой полуправды-полулжи родилась исключительно гротескная и не лишенная трагизма картина общества, где идея равноправия исказилась самым причудливым образом, превращаясь в свою полную противоположность, когда "равно" реализовано в полной мере, а "право" оказалось полностью уничтоженным. Так и родилось общество, где пороком становится все, что может выделить человека из общей массы: профессиональные навыки, мастерство, талант, увлечения, сексуальная привлекательность, привязанность, любовь, что превращает людей в однообразно-безликую, несмотря на пестроту нарядов и причесок, массу, бесцельно существующую в запредельно равнодушно-жестоком мире. Причем жестоком не просто в пассивно-бытовом плане, не предполагающем милосердия или сочувствия, а периодически взрывающемся убийственной агрессий и извращенным наслаждением унижениями и страданиями, когда публичное изнасилование, убийство или самоубийство превращается в популярное шоу.

Но не надо думать, что роман — очередная антиутопия, обличающая недостатки определенной идеологии. С моей точки зрения, будучи писателем талантливым, Вэнс действительно заглянул в будущее. Посмотрите и заметите, как идея равноправия пугающе искажается там, где жителей трудно заподозрить в приверженности коммунистическим идеалам. Любой может назвать, не задумываясь, пару-тройку стран, где найдете и безликие ночлежки-общежития, набитые социальными нахлебниками, и проблемы миграции, и презрение к труду, и подозрение к "слишком грамотным", и жестокое преследование инакомыслящих, и превращение чужих страданий в шоу, когда прилюдно смакуются мельчайшие детали чужого несчастья. И эти страны будут вполне известными и уважаемыми поборниками прав человека.

Это я все говорила об идейной составляющей. Будет несправедливым не упомянуть, что история Джантиффа Рэйвенсрока — вполне традиционный вэнсовский рассказ о взрослении молодого человека, обретении им цели в жизни в результате целого ряда событий, открывающих ему глаза на окружающий мир. По традиции тут будут и заговоры, и преследования, и детективное расследование, и любовная история. Все то, что происходит в разных мирах и обществах, с самого начала времен.

Надеюсь, что мой небольшой рекламный проспект не отпугнет Вас от знакомства с настоящей экзотикой. Чудесные пейзажи, волшебный свет белого солнца Двона, бесконечное море лиц, щекотящая нервы опасная реальность... Добро пожаловать на Вист!

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru